焦裕禄与泡桐树的故事
泡桐在我国是一种非常古老的树种。《诗经》“椅桐梓漆，爰伐琴瑟”中的“桐”，就是泡桐，说明几千年前古人就已将泡桐作为制琴的重要原材料。北宋科学家陈翥在《桐谱》中，更是相当全面地记载了泡桐的栽培技术和桐木的用途。但泡桐就是一种常见树木，直到它的名字与县委书记的榜样焦裕禄紧密联系在一起，才在人们心目中被赋予了更加特殊的意义。
选种泡桐
兰考是泡桐的故乡，由于泡桐根系发达，且具有速生、质优、繁殖力强、耐盐碱、抗风沙等特性，非常适应兰考的盐碱风沙地，人们很早就开始在这里种植。20世纪60年代初，受自然灾害等因素影响，兰考的生态环境极度恶化，但由于当时泡桐繁育技术还不成熟，大规模推广种植存在困难。直到1962年12月，焦裕禄临危受命来到兰考后，这一情况才得到扭转。
1962年12月12日，为治理风沙，焦裕禄深入群众调查研究，从城关区老韩陵村那里得到一个重要信息，老饲养员肖位芬告诉他说：“沙土窝里能种泡桐树，挡风、压沙，用处多。”此外，他还得知国家林业部为繁育泡桐，选派了两个大学生，一个叫朱礼楚，一个叫魏鉴章，正在老韩陵大队林场开展相关研究，但由于他们是南方人不习惯这里的生活环境，思想极不稳定。为留住这两个大学生，焦裕禄不仅多次找他们谈心，还千方百计帮助他们解决生活困难。
有一天，焦裕禄来到老韩陵张庄泡桐园看望朱礼楚和魏鉴章，在嘘寒问暖后，他意味深长地指着一棵泡桐说：“这棵泡桐树，树干这样粗，树叶这样茂，没有扎得很深的根是不行的。你们是南方人，远离家乡，阔别亲人，这是为了革命，这是党的需要，只要在群众中扎下根来，你们的工作就会像这棵桐树一样，根深叶茂。”最后，他还关怀备至地说：“兰考是个沙区，现在又有特重灾情，生活是苦一点，但这是暂时的。兰考有这么多沙丘，现在看来是件坏事，将来林子一起来，就是个大好事。我们要和全县人民一道，共同奋斗，决心把这些沙丘变成绿洲，要它老老实实地为人民服务。目前，虽然困难，可能的话，供应你们一些大米。以后生活上、工作中，有啥困难或问题，都可以提出来，党一定帮助你们解决！”在焦裕禄的鼓励和关心下，他们打消了离开兰考的念头，开始潜心于泡桐研究，最终彻底解决了泡桐繁育难题。
为尽快在全县推广泡桐种植，焦裕禄还细数了风沙起坟掘墓、打毁庄稼、填平渠道、封闭水井、压毁房屋、逼人搬迁、埋死活人、堵塞道路“八大罪状”，并于1963年春，发动群众在城北胡集大队的沙丘地上种下了50亩的泡桐实验林，他自己也亲手种下了一棵泡桐苗。为表达决心，他还在日记中深情地写道：“我想，作为一个革命战士，就要像松柏一样，无论在烈日炎炎的夏天，还是在冰天雪飘的严冬，永不凋谢，永不变色；要像杨柳一样，栽在哪里活在哪里，根深叶茂，茁壮旺盛；要像泡桐那样，抓紧时间，迅速成长，尽快为人民贡献出自己的力量。”
管护泡桐
