中国传统节日的文化内涵
中国传统节日的设置并非出自偶然，而是有文化的内涵和用意蕴含其中。理解中国传统文化的伦理型特征，抓住其“以文化人”的本质，引导人们在欢度节日过程中潜移默化地受到伦理道德教育，能够更好地推动中国传统节日适应现代社会的发展，有助于进一步深化对中华优秀传统文化的传承。
中国传统文化是一种伦理型文化。中国古人认为，“人无伦外之人”。人必须处理好五种基本的伦理关系（“五伦”），即父子、夫妇、长幼、君臣（上级和下级）、朋友关系，才能达致个人幸福美满，社会和谐安定。因此，中国传统文化特别重视伦理道德教育，强调以此来保障人们过上童年积福、中年造福、老年享福的人生。古人对伦理道德教育极为重视，利用并创造一切机会进行教育，包括潜移默化、润物无声的熏陶和影响，如古人常常立下座右铭、墓志铭等，其内容常常起到勉励进步和警示后人等积极作用。在商汤王用于盥洗的盘上也刻有铭文“苟日新，日日新，又日新”，以便每天洗脸之时提醒自己日新其德。这说明古人力图通过各种方式对人进行教育，以提升人的道德修养，进而达到齐家、治国、平天下的目的。传统节日设置的主要目的也就在于此——加强道德教育、和谐人伦关系。这是中国传统文化作为伦理型文化的一个重要特点。抓住节日“以文化人”的文化本质。在古代，“文化”一词由两个字组成：“文”，甲骨文和金文的字形像站立的人形状，文的本义为文身。《说文解字》云：“文，错画也，象交文。”后来，“文”泛指符号，引申为文字，并进而有了文章、礼乐等释义。“化”的甲骨文和金文像两个人形，一个正立，一个倒立，会意变化颠倒之意。可见，“化”的本意为变化。《说文解字》解释：“化，教行也”，是“化”的引申义，意为人受教而变化。文、化二字合而言之，就是“以文化人”，以文学、文艺、建筑、雕塑，包括节日，对人进行教化，使人转恶为善、转迷为悟、崇善向贤便是其中的重要内容。
伦理道德教化是古人设置节日的重要目的。以清明节为例，清明节上坟扫墓，缅怀过世的父母祖先，其中蕴涵的“以文化人”教育意义非常显著。《论语》中讲：“慎终追远，民德归厚矣。”民风淳厚、人心厚道是结果，根源在于重视丧祭之礼，提倡知恩报恩、饮水思源、不忘本的孝道教育。因为人只有培养起知恩报恩、饮水思源的行为方式，才能减少见利忘义、忘恩负义的现象，从而使社会风俗变得淳朴厚道。
一般而言，在道德教育中身教胜于言教。父母在世时，一个人通过孝敬父母的行为就可以潜移默化让孩子学到孝敬。但是如果父母过世了，又如何以身教教导儿女孝顺恭敬呢？在清明节带领儿孙参加祭祀祖先和过世父母的活动便是一种比较有效的方式。所以《礼记·祭统》云：“是故君子之教也，必由其本，顺之至也，祭其是与！”君子的教化必须从根本教起。同时，上辈人能够追念祖先和父母，晚辈就会从他们身上学到知恩报恩并因袭下去。因此，在中国古代，皇帝对于祭祖非常重视，并且设置隆重的祭礼。
