《明经世文编》中的民生理念

 

《明经世文编》中的民生理念

《明经世文编》由明末文学家陈子龙等人编撰，全书共五百零四卷，补遗四卷。该书于崇祯十年（1637年）二月开始编辑，以人为纲，按年代先后为序，是一部从历史实际出发，总结明朝两百多年的统治经验与教训，经世致用的书。

这部大书范围十分广泛，包括兵饷、马政、边防、边情、火器、贡市、番舶、灾荒、农事、治沙、水利、海运、漕运、财政、盐法、刑法、钱法、税法、役没、科举等各个方面，都是有关治国方针政策的实用之学。而其中贯穿始终的，从未脱离民生这一主旨。

节财裕国以厚民生

明代士大夫讨论民生问题，属于经世致用，《明经世文编》包含较多反映民生的论述。明太祖朱元璋诏书中重点论述过民本问题，强调“厚民生”。洪武四年（1371年）五月《免两浙秋粮诏》指出：“食惟民之天，民乃邦之本。”翌年十月《免应天太平镇江宁国广德五府秋粮诏》又说：“尝闻国以民为本，民以食为天，此有国家者，所以厚民生而重民命也。”明朝士大夫奏事建言，每每以民本思想为出发点，谈论民生问题。

在清官海瑞有名的批评嘉靖皇帝的《治安疏》中，提出皇帝的为君之道就是关心民生，臣职在于建言皇帝了解民生。海瑞将君道不正、臣职不明视为天下第一事。天下之治与不治、民物之安与不安，系决于此。陆树声在《敬献愚忠以备采择疏》中建言圣学图治，解决民生为上，应令官员解决民困，保证民生，并在论述中将民生问题抬到“国本”的高度，蠲免钱粮、赈灾施贷是舒缓民困的有效措施。

有关节俭、国用与民生的关系，明朝士大夫多有论述。明朝改革家张居正为万历初政上《陈六事疏》，建言之一就是“固邦本”，提出俭德即君德，君主尚俭，国家财政才充足，民生才有依赖。万历二十年（1592年）首辅大学士王家屏建议节约皇室、朝廷的财政费用，以此带动官民养成节约风气，减少人民的负担，从而保证民生。胡世宁上《备边千策疏》，其第二条是“崇节俭以制财用”，认为节俭以足国用而遂民生，是官民都应树立的风尚。刘健在《言时政疏》中主张节财用、公赏罚，他说道：“财用者，国之急务，近年国计空乏，民生穷困。”因此朝廷理财、节财很重要，如此才可以保证民生顺畅、国家富裕。

魏时亮在《题为摘陈安攘要议以俾睿采疏》中，将“节财裕国”作为根本要义之一，节俭可以作为裕国手段，以充足的财政收入，保证边疆所需与奠定民生。张文的《裁革冗食节冗费奏》就说：“夫当此匮乏之时而不为裁革变通之计，何以裕民生而足国用哉！”经费事关国用，张邦奇在《处置经费议》中建议朝廷昭俭德、裁滥赏、汰冗食，这是节流；再有就是开源的办法，只有皇帝、朝廷不虚耗，民生才能不困苦。

总之，在明朝士大夫的前述重视民生的用语中，出现了恤民生、奠民生、裕民生的用法，反复强调的是使民生顺遂，遂民生是民本思想最重要的体现，也是对君德、官箴的要求，目的是实现国家的稳定和谐。