竹的君子之风
竹是一种自然植物，在中国传统文化中更是一种独特的文化符号和精神象征，千百年来被赋予了君子的道德含义，寄托了人们对美好品质的向往和追求。
早在《诗经》中，古人见竹疏朗洒脱，便想起君子。到了唐宋，人们则直接将君子与竹子的德性相关联。唐代刘岩夫《植竹记》曰：“君子比德于竹焉”。宋代欧阳修说：“竹色君子德。”至明代，从黄凤池辑有《梅竹兰菊四谱》开始，竹便被称为“四君子”之一。竹之德包括诸多方面，唐代白居易在《养竹记》中写道：“竹似贤，何哉？竹本固，固以树德；君子见其本，则思善建不拔者。竹性直，直以立身；君子见其性，则思中立不倚者。竹心空，空以体道；君子见其心，则思应用虚受者。竹节贞，贞以立志；君子见其节，则思砥砺名行，夷险一致者。夫如是，故君子人多树之，为庭实焉。”白居易将竹子之德概括为“本固”“性直”“心空”“节贞”，并逐一指出对于君子的对应教益，可以说对竹子君子品格的推崇，无以复加。故“竹如君子，君子如竹”的观念深入人心，传统社会的文人雅士、仁人志士常常以竹明志，寄情于竹。
“本固”是竹的天性。作为“岁寒三友”，竹临风傲雪，越冬而不凋；随地而生，不择地势和土壤。“露涤铅粉节，风摇青玉枝。依依似君子，无地不相宜”，在唐代刘禹锡的这首《庭竹》诗中，竹子这种“无地不相宜”的特性正是“依依似君子”。清代郑板桥在《竹石》诗中写道：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”把竹子立根牢固、坚忍不拔的物性描绘得淋漓尽致。
“性直”是竹的特质。竹外直中空，枝干挺拔直立，有宁折不屈之气概。宋代韦骧的《咏竹》：“此君坚直本天然，岂学妖花艳主轩”，借赞美竹子的挺直表达自己的正直秉性。王安石托竹言志：“人怜直节生来瘦，自许高材老更刚。曾与蒿藜同雨露，终随松柏到冰霜。”竹子曾与蒿草、蒺藜一同享受雨露的滋润，但是它最终伴随松柏傲然挺立于结冰凝霜的寒冬。王安石推进改革，虽遇重重阻力，依然不改其志，他以竹自况，写出了自己正道直行的意志和勇气。
“心空”是竹的品格。白居易在《池上竹下作》写道：“水能性淡为吾友，竹解心虚即我师。何必悠悠人世上，劳心费目觅亲知。”长庆四年，白居易的杭州刺史任满，改任太子左庶子分司东都。这年秋天，白居易来到洛阳定居，写下了这首诗，借竹子的空心道出了一个人修身养性、治学待人的正确态度。宋代徐庭筠的《咏竹》“未出土时先有节，便凌云去也无心”，更是把竹子淡泊谦逊的品格写到了极致。
