现代化建设必须要遵循客观规律
刘少奇是党和国家主要领导人之一，是我国社会主义现代化建设事业的奠基者之一。他积极探索适合我国国情的社会主义建设道路，为我国现代化道路的开辟作出了重要的理论和实践贡献。
早在1944年5月20日，在陕甘宁边区工厂职工代表会议上，刘少奇就指出，“现在世界上凡是强大的国家，都是工业国”，“我们中国之所以弱，也就是因为我们还只有很少的工业，我们还不是一个工业国。要中国强盛起来，也必须使中国变成工业国。我们将来的责任，就是要把中国由农业国变成工业国”。新中国的成立，为中国工业化的实现奠定了重要基础。但在中国这样一个经济文化落后的东方农业大国，应该怎样进行经济建设？走一条什么样的工业化道路呢？刘少奇强调，世界历史上只有两条国家工业化的道路：一条是“资本主义的国家工业化的道路”，这条道路“工业化过程中劳动人民的生活水平并没有相应提高，而且这些国家最后不能不变成帝国主义，去侵略其他民族和国家，取得原料和市场来维持自己已经发展起来了的工业，并因此而要进行世界大战”；另一条是“社会主义的或人民民主主义的国家工业化的道路”，这条道路“
能在工业化的过程中相应地逐步地提高劳动人民的生活水平，避免失业、饥饿和破产的痛苦，并且不需要去侵略其他的民族和国家，更不需要进行战争”，因此，“这是我们应该采取并且必须采取也能够采取的道路”，“除此以外，是没有第三条路的”。在道路选择伊始，刘少奇就指明了中国现代化建设的根本方向。
刘少奇认为，新中国成立后的经济条件、政治条件、国际条件与十月革命时的苏联和第二次世界大战以后的东欧国家都有很大不同，因此，经济建设道路不能照搬苏联和东欧的经验，“不要去套书本子”。刘少奇对新民主主义经济进行深入研究，提出比较完整的新中国经济构成和经济建设方针的设想，为擘画新中国建设蓝图做了重要理论准备。他强调：向社会主义过渡不能操之过急，“这种过渡所需要的时间，将比东欧、中欧各人民民主国家长得多”，要在新民主主义经济的发展中，有秩序、有步骤地完成社会主义改造和国家工业化。在党的八大政治报告中，刘少奇提出，要“进一步地发展工业、农业、手工业的生产，相应地发展运输业和商业”，“努力培养建设人材，加强科学研究工作，以适应社会主义经济文化发展的需要”，“在工业农业生产发展的基础上增强国防力量，提高人民的物质生活和文化生活的水平”。这为“四个现代化”建设提出了初步的任务。在1962年1月召开的“七千人大会”上，刘少奇总结我国社会主义建设的经验并提出，“我们应该学会自己走路，应该根据中国的特点，采取适合中国情况的方法来进行建设”，“
我国的社会主义建设，必须自力更生，必须在我们这样一个大国中建立起强大的独立的经济体系”。这些具有鲜明特色的理论探索，为社会主义初级阶段理论的提出和中国特色社会主义道路的开拓提供了重要启示。
物质富足、精神富有是社会主义现代化的根本要求。刘少奇强调：“提高生活水平，过富裕的和有文化的生活。这是全国最大多数人民最大的要求和希望，也是中国共产党和人民政府力求实现的最基本的任务。”实现这一目标，必须把经济建设放在党的全部工作的中心位置。1949年6月，刘少奇在一份党内报告提纲中指出：“今后的中心问题，是如何恢复和发展中国的经济。”1949年8月，刘少奇指出：“只要第三次世界大战不爆发，我们的任务就一直是经济建设，使中国工业化。”随着社会主义改造的顺利完成，1956年9月，刘少奇在党的八大政治报告中指出，“革命的暴风雨时期已经过去了，新的生产关系已经建立起来，斗争的任务已经变为保护社会生产力的顺利发展”。大会通过的关于政治报告的决议，进一步明确了国内主要矛盾的变化，提出当时的主要任务，就是“把我国尽快地从落后的农业国变为先进的工业国”。1958年3月，刘少奇再次强调：“现在全国人民和党的主要任务，就是尽快地发展生产力。”
“按经济办法管理经济”，是刘少奇从我国的具体国情出发，为寻找现代化建设新模式进行的深刻思考和探索。刘少奇尊重价值规律，注意发挥市场、价格对经济的调节作用。早在
